Aval federal permite a cobrança pelas corridas, e estreia comercial deve ocorrer em Las Vega

O carro que dirige sozinho está deixando de ser apenas um veículo tradicional recheado de sensores. A Zoox, empresa de mobilidade autônoma controlada pela Amazon, recebeu autorização federal para operar comercialmente nos Estados Unidos um robotáxi desenvolvido desde o início sem volante, pedais ou assento de motorista.

Com a decisão da Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário, a NHTSA, a empresa poderá começar a cobrar pelas viagens. A estreia comercial deve ocorrer em Las Vegas, embora a operação ainda dependa das autorizações estaduais e municipais necessárias.

O veículo elétrico tem formato semelhante ao de uma pequena cabine, com quatro lugares distribuídos em duas fileiras de bancos voltadas uma para a outra. A configuração mostra como a retirada do motorista permite redesenhar não apenas a tecnologia, mas também o espaço interno dos automóveis.

A autorização temporária permite a implantação de até 2.500 unidades por ano durante os próximos dois anos. Os veículos não poderão ser vendidos ao público e serão usados exclusivamente no serviço de transporte administrado pela Zoox.

A liberação coloca a companhia em uma posição diferente da ocupada por concorrentes que utilizam carros convencionais adaptados. Enquanto a Waymo opera modelos com comandos tradicionais, mesmo sem motoristas durante as viagens, a Zoox tenta demonstrar que volante e pedais já não são necessários em um veículo criado exclusivamente para condução autônoma.

O aval, porém, não significa liberdade irrestrita. A empresa terá de informar acidentes e comportamentos inadequados do sistema, divulgar as áreas de circulação e manter nos Estados Unidos os profissionais responsáveis pela assistência remota. A autorização poderá ser revista ou cancelada em caso de problemas graves de segurança.