Há momentos em que a carreira de qualquer pessoa precisa de ar fresco. E ninguém entende isso melhor do que chefs que deixaram suas raízes para trás e viveram em outras culturas. Ao fazer isso, reinventaram completamente sua forma de cozinhar. O que acontece na cozinha, aliás, é uma metáfora poderosa para o mundo corporativo: quem não se expõe ao novo pode se perder no mundo das ideias ultrapassadas.
Nobu Matsuhisa é um exemplo clássico. Japonês de nascimento, foi parar no Peru e, sem acesso aos ingredientes tradicionais, teve que improvisar. Misturou técnicas japonesas com sabores peruanos como coentro, pimenta e limão. Da escassez de matéria-prima e da ousadia nasceu um estilo único, que redefiniu a culinária fusion e criou um império global. Já nos Estados Unidos, procurando um lugar ao sol, ele conheceu o ator Robert De Niro em Los Angeles e fundaram juntos (imagem) um grupo que hoje tem 60 restaurantes e 32 hotéis espalhados por todo o mundo. Mas esse case de sucesso é tema para outra coluna.
Rainer Becker, o chef alemão por trás do Zuma, viveu em Londres antes de abrir seu restaurante japonês contemporâneo em Tóquio. Essa vivência ocidental trouxe uma abordagem mais ousada à tradição japonesa, com pratos que equilibram técnica milenar e estética moderna. Becker resistiu à tentação de copiar o Japão. Em vez disso, ele recriou as receitas orientais com os olhos de quem já tinha visto o mundo.
Outro estrangeiro a explorar um país desconhecido foi Jean-Georges Vongerichten. Francês de formação clássica, viveu na Tailândia nos anos 1980, onde aprendeu a usar especiarias, ervas frescas e a acidez dos pratos locais de forma mais vibrante. Essa experiência moldou seu estilo, que hoje é leve, aromático e profundamente influenciado pela Ásia. Com essa bagagem, Jean-Georges aportou em Nova York para abrir o restaurante que leva o seu nome — e o resto é história (MONEY REPORT realizou, em maio deste ano, um jantar no 425, seu mais novo empreendimento em Nova York; o lugar é imperdível).
Dominique Crenn também nasceu na França e construiu sua carreira nos Estados Unidos. Em São Francisco, encontrou liberdade criativa e ingredientes locais que a inspiraram a criar uma cozinha poética e sustentável, longe da rigidez da tradição que conheceu em Versailles, onde se criou. Seu restaurante, o Atelier Crenn, é o primeiro estabelecimento americano chefiado por uma mulher a receber as três estrelas do Guia Michelin.
O Noma, fundado em Copenhague, já foi eleito o melhor do mundo cinco vezes. Seu chef, o dinamarquês René Redzepi, passou uma temporada no México estudando técnicas indígenas e ingredientes ancestrais. Essa vivência o influenciou a incorporar fermentações e sabores latino-americanos em seu menu nórdico. Ao voltar à terra natal, tinha um acervo gastronômico único e foi isso que impulsionou o Noma. Quer mais ousadia? Depois de tanto ganhar o título de melhor do planeta, resolveu fechar seu estabelecimento para se reciclar.
No mundo corporativo, a lógica é a mesma. Executivos, empreendedores e líderes que se expõem a outras culturas — seja por meio de expatriação, projetos internacionais ou até sabáticos — voltam com repertório, visão e coragem. Não se trata apenas de aprender uma nova língua ou adaptar-se a costumes diferentes, mas de rever paradigmas, questionar certezas e reconstruir a própria identidade profissional.
Empresas que incentivam mobilidade internacional, trocas multiculturais e diversidade de pensamento estão, na prática, criando seus próprios “nobus” — profissionais capazes de transformar restrições em oportunidades e tradição em inovação. Respirar outros ares não é fuga. É reinvenção.
