Aquisição é a maior desde a compra da Prometheus e mira expansão com Ohtuvayre, tratamento contra DPOC; empresa se prepara para queda de patente do Keytruda em 2028
A farmacêutica Merck & Co. anunciou nesta quarta-feira (9) um acordo para adquirir a britânica Verona Pharma por cerca de US$ 10 bilhões, ampliando sua presença no mercado de medicamentos respiratórios. O negócio, que representa a maior aquisição da empresa desde a compra da Prometheus Biosciences em 2023, fortalece o portfólio da Merck com o Ohtuvayre, remédio aprovado para o tratamento da DPOC (doença pulmonar obstrutiva crônica).
O acordo prevê o pagamento de US$ 107 por recibo de ação da Verona, o que representa um prêmio de 23% sobre o preço de fechamento da véspera, de US$ 86,86. A conclusão da operação está prevista para o fim de 2025.
O Ohtuvayre foi aprovado pela FDA (agência reguladora dos EUA) no ano passado e está sendo testado atualmente para outras indicações, como a bronquiectasia não fibrocística. Com a compra, a Merck avança em sua estratégia de diversificação, especialmente diante da perda de exclusividade do Keytruda, seu principal medicamento contra câncer, cuja patente expira em 2028. Somente em 2024, o Keytruda movimentou US$ 29,5 bilhões em vendas.
Nos últimos anos, a Merck tem apostado em grandes aquisições para compensar futuras quedas de receita. Em 2021, a empresa comprou a Acceleron Pharma por US$ 11,5 bilhões, integrando ao portfólio o tratamento Winrevair para hipertensão arterial pulmonar.
O CEO Rob Davis já havia sinalizado que a Merck seguiria em busca de acordos multibilionários para sustentar o crescimento da companhia diante do fim da proteção de patentes de seus principais produtos.
