As primeiras imagens do impacto de um foguete da SpaceX no solo lunar transformaram um evento previsto pela ciência em um dos registros espaciais mais marcantes do ano

A Imagem da Semana vem de quase 400 mil quilômetros da Terra. Pela primeira vez, foram divulgadas imagens de antes e depois do impacto de um objeto criado pelo homem contra a superfície da Lua. Os registros foram feitos pela sonda sul-coreana Danuri, que fotografou a região onde o estágio superior de um foguete Falcon 9, da SpaceX, colidiu com o solo lunar após permanecer mais de um ano em órbita.

A colisão aconteceu de forma controlada do ponto de vista científico, mas não fazia parte da missão original do foguete, lançado em 2025 para transportar dois módulos de pouso. Sem combustível suficiente para retornar à Terra, o estágio superior permaneceu vagando pelo espaço até que sua trajetória fosse naturalmente alterada pela gravidade, culminando no impacto contra a Lua.

As imagens divulgadas pela Coreia do Sul mostram com clareza a nova cratera formada pela colisão. Estima-se que o impacto, a cerca de 8.700 km/h, tenha aberto uma depressão de aproximadamente 20 metros de diâmetro. Para os cientistas, o registro oferece uma oportunidade rara de estudar como a superfície lunar reage a colisões desse tipo e de aperfeiçoar modelos sobre impactos espaciais.

Mais do que uma curiosidade astronômica, o episódio chama atenção para um desafio crescente da nova corrida espacial: o destino do lixo deixado pelas missões. À medida que governos e empresas intensificam a exploração da Lua, cresce também a preocupação com a quantidade de equipamentos que permanecem em órbita ou acabam colidindo com outros corpos celestes.

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