Estive recentemente na cidade colombiana de Cartagena para celebrar o aniversário de uma amiga. Acabei conhecendo um restaurante que está na lista 50 Best da América Latina e fiquei muito bem impressionado. Trata-se do Celele, que faz uma gastronomia colombiana com diversas influências mundo afora. De todos os pratos provados, destaco dois.

O primeiro é o Curry caribeño de langostino y calamar (imagem). Trata-se de uma cama de arroz de camarões secos banhado por um molho de curry verde, com lâminas de lula. Detalhe: as lulas não são cortadas em anéis, como de costumes, mas no sentido oposto, como se fossem faixas. A textura desse molusco é surpreendente, pois não é nem um pouco elástica. Pelo contrário, é firme e lembra a de um polvo cozido no ponto certo. Os camarões secos são deliciosos e se casam perfeitamente com o tempero do arroz, que por sua vez amalgama-se muito bem com a picância do curry.

Outro prato que se destacou na degustação é o Celele de Cerdo, uma terrina de porco confitado com couve-manteiga, feijões colombianos e caldo do próprio assado. Não sou fã de bananas. Por isso, pedi que o outro acompanhamento (purê de banana da terra) viesse à parte. Quem estava na mesa e provou gostou bastante.

Experimentamos três entradas (a melhor, para mim, foi a de caranguejo) e quatro pratos principais. Como era um jantar acompanhado de drinks e vinho, não houve como pedir uma sobremesa para resenhar. Ficamos devendo.

Se algum dia estiverem em Cartagena, reservem. É excepcional. Apenas uma observação: se a iluminação do salão fosse uma pouco mais comedida, a experiência dos clientes seria muito melhor.