A suspeita que os primeiros casos de coronavírus surgiram na França ainda em dezembro, antes da doença se espalhar a partir da China, fez a Organização Mundial de Saúde (OMS) pedir que países investiguem casos suspeitos de pneumonia. Oficialmente, a covid-19 só chegou à Europa em janeiro.

No domingo (3), em um hospital de Bobigny, perto de Paris, foi descoberto que o paciente Amirouche Hammar, que teve amostras colhidas em 27 de dezembro, estava contaminado pelo coronavírus quase um mês antes de o governo confirmar os primeiros casos no país, em 24 de janeiro. A amostra de sangue foi testada duas vezes e deu positiva para o coronavírus Sars-Cov.2. Hammar sofria de fortes dores no peito e dificuldades para respirar, sendo diagnosticado com uma grave infecção pulmonar, da qual conseguiu se recuperar.

“A descoberta nos ajuda a compreender melhor a potencial circulação da covid-19”, afirmou o porta-voz da OMS, Christian Lindmeier, em Genebra. É possível que surjam outros casos precoces a partir da verificação de registros de pneumonia de origem não especificada ocorridas no final de 2019 ou antes.