Pela primeira vez, parte da Starship, espaçonave da SpaceX, pousa intacta na Terra; empresa de Elon Musk vai ao resgate

Por consecutivos lançamentos, a SpaceX foi incapaz de recuperar partes intactas da nave Starship, porque o foguete explodia com o impacto do pouso. Graças a uma mudança na trajetória e no ângulo de aterrisagem, a parte de cima da Starship 40, última versão do foguete a ir ao espaço, pousou em segurança na costa da Ilha Christmas, na Austrália, onde encalhou. E atraiu turistas curiosos sobre o visitante mais inusitado na história do território.

A Starship virou atração de passeios, viagens e até de um drink de uma pousada local. Batizado de Rocket Fuel (combustível de foguete, em inglês), o drink é uma mistura potente de Coca-Cola com destilados, feito pelo australiano Owen Walsh, dono da pousada Swell. “Todos estão falando da nave”, disse Walsh ao The Wall Street Journal. “Você vai no mercadinho da ilha e ouve as conversas: ‘a espaçonave está aqui’.”

A Ilha Christmas fica a cerca de 1,3 mil quilômetros da costa da Austrália, no sudeste asiático. Ela tem 1,7 mil habitantes e, geralmente, recebe turistas mais interessados em explorar o ecossistema da ilha e suas belezas naturais.

A chegada de um corpo estranho ao cenário paradisíaco já aparece nas mais recentes fotos de visitantes da ilha. No Instagram, biólogos, oceanógrafos e turistas fazem fotos com a Starship ao fundo. “Não é todo dia que se faz uma selfie com a Starships”, postou um usuário na rede. Para os turistas, a selfie tem que ser de longe: a SpaceX estabeleceu um perímetro de segurança para que sua equipe de engenheiros faça vistorias na nave.

Os engenheiros da companhia estão avaliando a peça da nave em busca de pistas sobre como o foguete reentrou em órbita. A SpaceX enviou um navio para recuperar a parte de cima da nave, que mede 53 metros e pesa dezenas de toneladas. O resgate da nave poderia durar de cinco a seis meses, segundo um especialista em reboque marítimo ouvido pelo WSJ.

No meio tempo, os funcionários da SpaceX encarregados de resgatar a nave estão correndo em torno da Ilha Christmas para se manterem em forma.