Voo está programado para decolar às 12h e deve permanecer em subórbita por 90 minutos

A Virgin Galactic realizará netsa quinta-feira (29) seu primeiro voo comercial para o espaço. O VSS Unity, avião-foguete pertencente ao bilionário britânico Richard Branson, levará quatro passageiros e dois pilotos a bordo. O voo está programado para decolar às 12h (horário de Brasília) e deve permanecer em subórbita, a uma altitude de aproximadamente 89 km, por 90 minutos.

Diferentemente de uma viagem turística, o objetivo deste voo é conduzir 13 experimentos de pesquisa científica. Serão realizadas medições da qualidade do ar e análises do comportamento de líquidos e sólidos em condições de microgravidade e temperaturas extremas. As informações coletadas serão utilizadas para futuras missões de longa duração.

O lançamento, chamado de Galactic 01, ocorrerá no Spaceport America, localizado no Novo México, e marca o início de uma era de missões científicas e comerciais para a Virgin Galactic.

Outra missão da empresa, chamada de Galactic 2, está programada para agosto, mas ainda não foram divulgados detalhes específicos. Após essa etapa, Richard Branson planeja disponibilizar voos mensais para interessados. No entanto, é importante destacar que embarcar nessa aventura requer um investimento significativo, com um custo de 450 mil dólares, sendo necessários 150 mil dólares como pagamento antecipado.

A missão atual conta com a participação de três astronautas italianos, um preparador de astronautas e dois pilotos da nave. Além disso, dois pilotos estão responsáveis por guiar o avião que transportará o foguete até uma determinada altitude.

Confira o vídeo com a apresentação da missão e da equipe:

Integrarão a missão:

• Angelo Landolfi, tenente-coronel e médico da Força Aérea Italiana;
• Colin Bennett, instrutor de astronautas da Virgin Galactic;
• Miske Masuccio, comandante da missão;
• Nicola Pecile, piloto da aeronave;
• Pantaleone Carlucci, engenheiro no Conselho Nacional de Pesquisa da Itália;
• Walter Villadei, coronel da Força Aérea Italiana.
  
  

Além deles, outras duas pessoas estarão no equipamento que acopla a aeronave até que ela atinja determinada altitude. São eles:

• Jameel Janjua, piloto da VMS Eve;
• Kelly Latime, comandante.